恐竜人 ～ ダイノサウロイド (ディノサウロイド)

(２０１９恐竜博にて)

■恐竜人 ～ ダイノサウロイド (ディノサウロイド)

恐竜博２０１９に行ってきました。

今回の売りはデイノケイルス (Deinocheirus) ですが、恐竜ファンにとどまらずＵＭＡファンの方たちにも人気のダイノサウロイドの展示もありました。

「もし恐竜が絶滅せずに、現在まで人間のような進化を辿ったとしたら、いったいどのような生物になったのか？」

カナダの地質学者にして古生物学者のデール・ラッセル博士 (Dale A. Russell) はこの問題について真剣に考え、獣脚類のトロオドン (Troodon) を使って科学的にシミュレートしました。

ラッセル博士が数ある恐竜の中からトロオドンを選択した理由に、トロオドンが体に対し脳容積の比率 (脳化指数、 ＥＱ) が高かったこと、つまり「相対的に脳が大きい＝知能が高い (であろう)」ことを挙げています。

相対的に脳が大きいトロオドンは、賢く、複雑なライフスタイルを営んでいたと推測されるため、恐竜人のシミュレートに適していると考えたのです。

一方、相対的に脳が小さい恐竜、たとえばアンキロサウルスのような曲竜類 (鎧竜) は、トロオドンなどと比較した場合、動きも鈍く複雑な行動も少ないため、恐竜人のシミュレートには向かないと考えました。

そして１９８２年、完成したたのが恐竜人ことダイノサウロイド (またはディノサウロイド, Dinosauroid) です。

頭部や指の数など細かいところを除けば、人間と似た体つきをした二足歩行のヒューマノイドです。

そして、ラッセル博士はこの等身大フィギュアを持って学会にのりこみました。

容易に想像出来るとおり、ダイノサウロイドの登場時、会場から失笑が漏れ、その後の古生物学者たちからの反応も決して芳しいものではありませんでした。

しかし、その一方、一般の人々からは概ね好評だったようです、ラッセル博士は語っています。

発表から３０年以上経った２０１９年、ダイノサウロイドの展示に、日本人の観客たちも興味深そうに眺め、そしてとても好意的に受け取られていたのは印象的でした。

ちなみに、現在もっともポピュラーな恐竜絶滅の要因「小惑星の地球衝突説」をはじめて提唱したのは、このデール・ラッセル博士です。

(恐竜博２０１９にて。人ごみが凄すぎて、人が写りこんでいない写真皆無なのでこれでもマシなほうです。ちなみに「撮影禁止」のマークがありますが、これはダイノサウロイドの上にあるＣＧ動画のことです。念のため)

(関連記事)

■ 競売に出された氷漬けの猿人 ～ ミネソタ・アイスマン

■ コープのエラスモサウルス ～ テイル・ネックト・エラスモサウルス

■ 現代の動物を骨格だけで復元してみると怪物になる

■ ノックをしては消え失せる謎の怪生物 ～ カナムクラムのナイト・ノッカー

■ 写真だってあるぞ！これぞＵＭＡ中のＵＭＡ ～ カエル男 (ラヴランド・フロッグ)

■ スピノサウルスは遊泳が得意であった説

■ オオアリクイタイプの獣人 ～ タトル・ボトムズ・モンスター

■ アフリカのT-REX ～ カサイ・レックス

■ 宮城の真山で目撃が多発するカンガルー ～ ファントム・カンガルー

■ 本当に存在したか？超巨大恐竜 ～ アンフィコエリアス・フラギリムス

■ ナイジェリアの竜脚類系ＵＭＡ ～ ムボコロコロ

■ 爆弾探しはサイボーグ化された昆虫 ～ サイボーグ・イナゴ

■ オハイオ大学の教授が火星に昆虫に似た生命体が存在すると主張

■ ついにＮＡＳＡにまで波及、現役大学教授による火星昆虫生息説

■ 幾度の捕獲作戦も失敗、伝説の巨大亀 ～ ビースト・オブ・バスコ

■ 分かったと思っていたら分かっていなかった怪物 ～ ターリーモンスター

■ 人間サイズの巨大ヒヒ ～ ディノピテクス・インゲンス

■ マッド・サイエンティストの最高傑作 ～ ナパ・レボブス

■ ウッタラーカンドの恐竜のミイラ

■ 牙を生やした巨大サーモン ～ オンコリンクス・ラストロスス (サーベル・サーモン)

■ ３メートルの巨大モルモット ～ フォベロミス・パッテルソニ

■ 日本にも超巨大カイギュウがいる ～ ピリカカイギュウ

■ 未来のオフィスワーカーをシミュレート ～ エマ

■ ポイントプレザントの悪夢再び？ ～ 再訪したモスマン

■ 世界最小の恐竜が琥珀から発見される ～ オクルデンタビス

■ 人間の祖先はガマ口で肛門なし ～ サッコリタス・コロナリウス