ンデンデキの記事を書いていて気づいたのです、モケーレ・ムベンベの記事を書いていないことに。
ネッシー (Nessie, Loch Ness Monster) やビッグフット (Bigfoot)、イエティ (Yeti) 等のクラシックなＵＭＡの記事を書いていないことは意図的であり自覚症状はありましたが、モケーレ・ムベンベ (Mokele-Mbembe) ぐらい書いているだろうと思い自分のサイトを検索したところ、どうやら書いていないようです。(笑)
旧サイトで書いたので勘違いしていたようです。
(モケーレ・ムベンベ)
まあＵＭＡファンであれば言わずと知れたアフリカ系ＵＭＡの代表種ですからご存じだと思いますし、読み飽きて食傷気味かもしれません、自分はそんな感じですし。
が、むかしのＵＭＡ本に載っていたころと違い、今では世界中から情報もたくさん集まって随分と内容もアップデートされているようですから、興味深い点を押さえながら書いていきましょう。
モケーレ・ムベンベはアフリカ大陸に生息する、アパトサウルス (Apatosaurus) やブラキオサウルス (Brachiosaurus) に代表される竜脚類によく似た姿をしたＵＭＡです。
モケーレ・ムベンベの正体として２０世紀初頭はブロントサウルス (Brontosaurus) 生存説で人気があったといいます。
いずれにしても、英語圏では「ネオダイナソー (Neodinosaurs)」と総称される恐竜系の代表的ＵＭＡです。
日本では一般的にモケーレ・ムベンベ (Mokele-mbembe) はコンゴ共和国のテレ湖 (Lake Tele) に生息するＵＭＡとして知られています。
テレ湖は直径５キロ程度のほぼ円形をしているのが印象的な湖で、平均水深は４メートルほど、それほど大きくもなければ深さもなく、意外に思われる方もいるかもしれません。
しかし、人跡未踏の鬱蒼とした密林の中に突如現れるテレ湖ですから、巨大な未確認生物が潜んでいるかも？そういった雰囲気を醸し出す湖であることは確かです。
一般的に、日本では完全な水生ＵＭＡという紹介ではないものの、テレ湖土着のレイク・モンスター的意味合いで紹介されることが多い印象です。
モケーレ・ムベンベとテレ湖の関係は日本のＵＭＡ本通り密接な関係にあることは確かですが、実はテレ湖というよりはコンゴ川水域全体に生息するＵＭＡとして知られており、ネッシーやチャンプといった、いわゆるその湖固有のレイク・モンスターではありません。
このモケーレ・ムベンベという名前もリンガラ語 (Lingala) で「川の流れを堰き止めるもの (one who stops the flow of rivers)」と湖というよりむしろ川に根差したＵＭＡであることを示唆します。
リンガラ語がコンゴの一部でしか使われないマイナーな言語であることに起因したためでしょう、モケーレ・ムベンベという単語は「虹」であったり「巨大生物」と訳されたりしていたこともあります。
「巨大生物」の由来はすぐに分かりますが、「虹」というのはピンときません。
これは雨上がりの虹と共に現れるから、とか、長い首がアーチ状になっているシルエットが虹のようであるから、と解釈されていました。
モケーレ・ムベンベの生息域に話を戻しましょう。
このＵＭＡは、コンゴ共和国と接するザンビアの湿地帯にあるバングウェウル湖 (Lake Bangweulu) 付近にも現れるＵＭＡとしても知られており、カメルーン共和国であったりガボン共和国であったり、中央アフリカの広範囲に渡る多くの国々でモケーレ・ムベンベ (と同一と思われる生物) の伝説があります。
その姿は前述の通り首の長い恐竜、竜脚類を彷彿とさせ、さらにその名前が意味する「川の流れ堰き止めるもの」という響きからとてつもない巨体を想像させますが、意外や意外、ＵＭＡとしてはわりと控えめ、というより現実的で現地の人々から「ゾウぐらい」「カバぐらい」と形容されます。
(オームデノサウルス)
(image credit by Wikicommons)
竜脚類はだいたいアホみたいにでかいですが、１３フィート (約４メートル) しかないオームデノサウルス (Ohmdenosaurus) や２０フィート (約６メートル) のマジャーロサウルス (Magyarosaurus) 等、モケーレ・ムベンベにぴったりのサイズのものも存在します。
ではムベンベの正体がそういった小型竜脚類の生き残りか？と言われたら、恐竜生存説は夢はありますし否定はしませんが、やはりその説は厳しいといわざるを得ないでしょう。
(マジャーロサウルス)
(image creidt by Wikicommons)
イギリスＢＢＣの人気番組「コンゴ」では現地住民のインタビューからモケーレ・ムベンベの正体をコンゴ共和国ではもともと一般的でない「クロサイ (Diceros bicornis)」と断定しました。
首が長いどころか首がどこかすらわからないほど短く、モケーレ・ムベンベとはかけ離れたシルエット、しかしサイを知らない人々が間近で目撃した場合、恐竜然としたその巨躯、そしてゴツゴツした皮膚、さらにモケーレ・ムベンベの特徴のひとつに「角をもつ」との証言もあることはクロサイ説を後押しします。
(絶滅が危惧されるクロサイ)
(image credit by Wikicommons)
もともと「モケーレ・ムベンベ ＝ 獣脚類」という図式を作ったのは西洋であり、元から首の長い未確認生物であったのかは怪しいところ、とはいえ「モケーレ・ムベンベ ＝ クロサイ」との断定はＵＭＡファンとしては受け入れがたく寂しいのもこれまた事実。
体高のある大型爬虫類の存在は未発見であっても難しいため、未知の首が長めの哺乳類、そこら辺がモケーレ・ムベンベの正体の落としどころではないでしょうか。
モケーレ・ムベンベはいるよっ！
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赤道直下の国だから探せば恐竜っぽい何かがいるかもしれませんね
返信削除再開されたようで嬉しいです！
返信削除これからも楽しく拝読させていただきます！
はい、再開しました！
返信削除たまに間隔が開くことがあるかもしれませんが、完全ストップはないと思いますのでよろしくお願いします！