オゴポゴと双璧のカナダのレイクモンスター ～ マニポゴ

(image credit by Richard Vincent)

■オゴポゴと双璧のカナダのレイク・モンスター ～ マニポゴ

重い腰を上げやっとこオゴポゴを紹介したので今回はカナダのレイク・モンスターとして同程度有名なマニポゴを紹介しましょう。

ＵＭＡファンを名乗るにはマストアイテムのひとつです。

マニポゴ (Manipogo) とはカナダ、マニトバ州で３番目に大きな湖であるマニトバ湖 (Lake Manitoba) で目撃されるレイク・モンスターです。

カナダどころか州で３番目の大きさ (表面積)、大したことないのでは？と思う人もいるかもしれませんがとんでもない。

マニトバ州３番目にしてカナダ全体で１４番目といえど実は世界で３３番目に大きな湖です。

細長い形状のこの湖は最長２００キロに及び、表面積は４,６２４平方キロメートル、我が国の至宝、琵琶湖の表面積 (６７０平方キロメートル) を軽々と凌駕します。

但し、マニトバ湖の平均水深・最大水深はそれぞれ３.６メートル・７メートルに対し、琵琶湖は４１メートル・１０３メートル、オゴポゴのふるさとオカナガン湖に至っては７６メートル・２３２メートルもあり、マニトバ湖は表面積に対しずいぶんと浅い湖です。

マニトバ州のマニトバはクリー族ら「manitou-wapow」に由来するといい、その意味は「偉大なる精霊、マニトウの海峡」

細長い地形のマニトバ湖は長さ２００キロにも及びながら、狭いところでは幅が１キロメートルにも満たない隘路 (あいろ) があります。

この隘路の北岸に当たる波の音をクリー族はマニトウが打ち鳴らす太鼓の音色と考えたことによるものです。

(これはミナミゾウアザラシ、特に人より大きい生物はＵＭＡになりやすいです)

(image credit by Wikicommons)

ではではマニポゴを見ていきましょう。

マニトバ湖周辺に住む先住民族、クリー族 (Cree) およびアシニボイン族 (Assiniboine) には古くからマニトバ湖に生息する怪物を神聖視していたといわれていますが、移民たちによってはじめて目撃されたのは２０世紀に入ってから、１９０８～９年ごろです。

カナダのレイク・モンスターは語尾に「～ポゴ」と付くのが慣例でマニポゴもその例に倣っていますが、もともとは単純に「マニトバ湖の怪物 (Lake Manitoba Monster)」と呼ばれており、後にオゴポゴ人気にあやかりマニポゴと命名されました。

ちなみに、マニトバ州第２位の表面積を誇るウィニペゴシス湖 (Lake Winnipegosis) にもレイク・モンスター、ウィニポゴ (Winnipogo) の目撃があります。

マニトバ湖とウィニペゴシス湖は隣り合っているばかりでなく河川で繋がっていることから、ウィニポゴとマニポゴは両湖を行き来している同一の生物ではないか？という見方もあります。

さてマニポゴとはどのような生物かというと、かなりオゴポゴと似た特徴を有しています。

体長は１３～５０フィート (約３.９～１５メートル) の細長い体型。

つまり巨大海蛇タイプ、シーサーペントならぬレイクサーペント系ＵＭＡです。

(サタノ岬のシーサーペント)

(デイヴィソン船長によって描かれたスケッチ)

多くの目撃情報の中で代表的なものは１９６０年代のふたつ。

ひとつは１９６１年、同時に１７人もの人々によって「３匹のマニポゴ」が目撃されました。

この目撃を受けマニトバ大学のジェームズ・Ａ・マクラウド (James A. McLeod) 教授は湖を調査したほどです。(何も見つかりませんでしたが)

そしてもうひとつは１９６２年のリチャード・ビンセント (Richard Vincent) 氏とジョン・コーンフォール (John Konefell) 氏によるものです。

ふたりともマスコミ関係者で、休日にモーターボートで釣りに来ていた二人は (距離については諸説ありますが) 乗っていたボートから９００フィート (約２７０メートル) 離れた地点で巨大な生物を目撃しました。(写真から１６０フィート、約４８メートル説のほうが無難？)

この時撮影された写真こそマニポゴ写真の定番のものとなっています (冒頭写真)。

オゴポゴと似ており細長いシルエット、シーサーペントというよりはワーム (ミミズに似た細長い生物) 系のＵＭＡといった印象を受けます。

撮影したヴィンセント氏は後にこの写真に写っているものは「生物」か「モノ (無生物)」かの判断に自信が持てなくなっていたとも言います。

(模式種バシロサウルス・ケトイデス（Basilosaurus cetoides))

(image credit by Wikicommons/Dominik Hammelsbruch)

もちろん他にも多くの目撃情報がありますが、レイク・サーペント系のシルエットとしての目撃が多いことからその正体としてはオゴポゴと同様、バシロサウルス (Basilosaurus) が人気があります。

昔ほどではないにしろ、現在でも細々と目撃が続くマニポゴです、どうぞお忘れなく。

(関連記事)

■ カナダ版ネッシー、オカナガン湖の怪物 ～ オゴポゴ

■ シュスワップ湖の怪物 ～ シコポゴ (シュスワッギ)

■ スコットランドの巨大なイモムシ？ ～ ベヒル (ベーヒアル)

■ 超巨大！化け物ウナギ ～ クレセント湖の怪物、クレッシー

■ 生物学者のお墨付き！ウィニペゴシス湖の怪物 ～ ウィニポゴ

■ 大勢が目撃したシムコー湖の怪物 ～ イゴポゴ

■ シャンプレーン湖の怪物 ～ チャンプ

■ 日本船から目撃されたシーサーペントとクジラの戦い

■ パラグアイに伝わる巨大ナメクジヘビ ～ ムボイ・ジャグア

■ 湖にクジラが生息している？ ～ ノース・ショア・モンスター

■ ガンジス川の９メートルの伝説の巨大青ウナギ

■ スコルラダルスヴァトン湖の巨大ワーム ～ スクリムスル

■ わたしの背に乗りなさい ～ ロッホ・オイック・モンスター (オイック湖の怪物)

■ お前はどこからやってきた？ ～ ダルバートン湖の水生獣

■ 英国海軍士官が記録した黒い魔物 ～ プランパー・シー・サーペント

■ １９２２年、群衆が見た怪生物 ～ リムリック・シー・モンスター

■ １８０８年に漂着した謎の怪物 ～ ストロンゼー・モンスター

■ 巨大なオタマジャクシ ～ クイーンズランド・シー・モンスター (シー・サーペント)

■ Ｕ-２８クリーチャー、１００年ぶりの復活 ～ カーニバル・クルーズ・モンスター

■ １８８０年にただの一度だけ捕獲された謎の魚 ～ キャプテン・ハンナズ・フィッシュ

■ 正体は超巨大ウナギか？ ～　オウ湖の怪物

■ シーサーペントの正体？ ～ 捕獲された６メートルの巨大アナゴ

■ １５５歳まで生きたヨーロッパウナギ ～ エール