英国海軍士官が記録した黒い魔物 ～ プランパー・シー・サーペント

(海軍士官が描いた目撃スケッチ)

■英国海軍士官が記録した黒い魔物 ～ プランパー・シー・サーペント

１８４７年に建造されたイギリス海軍 (王立海軍) のスループ帆船、ＨＭＳプランパー (HMS Plumper)。

１８４８年の初航海にてこの船に乗船していた海軍士官により謎の生物が目撃されています。

この目撃情報は１８４９年４月１４日付けのイギリスの週刊誌、イラストレイテッド・ロンドン・ニュース (Illustrated London News) 誌に目撃した士官自らが描いたスケッチ (上) と共に目撃証言が掲載されました。

「１８４８年１２月３１日の朝、北緯４１度１３分、西経１２度３１分、オポルト (ポルトガルの港湾都市) のほぼ真西の地点で、尖った頭部の長く黒い生物がゆっくりと移動しているのを目撃しました、速度は２ノット (時速３.７キロ) ぐらいではなかったかと思います。

水上に現れている部分で背中は２０フィート (約６メートル)、わたしが見た限り頭部は６～８フィート (約１.８～２.４メートル) ぐらいに見えました。
背中にはなにやらタテガミのようなものが確認できました。

その生物を見たのはわたしひとりではありません、クジラやアザラシ漁師たちも一緒です。

しかし誰ひとりとしてその生物にほんの僅かでも似ているものを見たことがないと言っていました。

もう少し詳しく調べようと思いましたが、船は６ノット (時速１１．１キロ) で運航していたため、距離が開いてしまいそれは叶いませんでした」

目撃者多数のシー・サーペントです。

誇張の多い謎の生物の目撃証言としては非現実的な大きさでもなく、見たままを話しているような感じで信頼できる部類に入るのではないでしょうか。

スケッチで判断すれば典型的な巨大ウナギ (アナゴ) 系シー・サーペントですが、頭部の形状やタテガミ (おそらく背ビレ) といった目撃証言から判断するとリュウグウノツカイ  (Regalecus glesne) のほうが近いような気がします。

体色の「黒」というのがリュウグウノツカイを感じさせませんが、目撃した時間が朝とはいえ生物との距離もあり、また天候が悪かったり逆光気味であればシルエットでしか判断できず黒っぽい体色に見たた可能性は考えられます。

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