(image credit : Newsweek)
■イケメンほど気持ち悪い ～ クロスジヒトリ
一時、やたらと話題になった昆虫がいます。
写真だけ見ると、
「こんな生物いるはずがない」
「絶対フェイクだろ」
と、素で思ってしまうタイプのガ。
正真正銘、実在する昆虫、クロスジヒトリ（Creatonotos gangis）です。
― 見た目がもう事故 ―
腹部から、なにやら得体の知れないものが突き出ています。
初見だと、
「ハリガネムシみたいな寄生生物が、腹を突き破って出てきている」
そう見えても無理はありません。
ですがこれは正真正銘、寄生でも異常でもなく、クロスジヒトリ自身の体の一部です。
しかも４本。
しかも毛むくじゃら。
気持ち悪さに一切の妥協がありません。
― じつは普通サイズのガ ―
クロスジヒトリは、アジアからオーストラリアにかけて広く生息するガの仲間です。
翼開長はおよそ４センチ。
ガとしては、特別大きいわけでもありません。
後翅は白く、前翅は茶色で黒い筋模様。
腹部は赤色（まれに黄色）で、黒い斑点が並びます。
見た目自体は、触手さえなければ「まあ普通のガ」です。
問題は、そこから先。
― 腹から生えるモテ装備 ―
腹部から突き出ている４本の触手状の器官。
これはコアマタ（またはコレマタ / coremata）と呼ばれる発香器官です。
役割はひとつ。
メスを惹きつけるためのフェロモン放出装置。
つまり、これを持っている時点でオス確定。
しかも個体によっては、自分の体長を超えるほど巨大なコアマタを持つものもいます。
完全に「盛りすぎ」です。
― 幼少期の食生活がすべてを決める ―
このコアマタ、生まれつき大きさが決まっているわけではありません。
幼虫時代に、どれだけ栄養のあるエサを食べて育ったか。
それによって
・コアマタの大きさ
・フェロモンの量と性能
が決まります。
実際、幼虫期に特定の植物由来アルカロイドを十分に摂取できたオスは、最大で４００マイクログラムものフェロモンを放出できるとされています。
要するに、育ちがいいほど、匂いが強い。
自然界、容赦ありません。
― モテ＝能力主義の世界 ―
コアマタが大きいほど、メスにモテます。
理由は単純で、
「コアマタが大きい＝幼虫期の環境がよかった＝丈夫で優秀」
という、極めて合理的な判断基準だからです。
クロスジヒトリ界においては、顔より学歴より性格より、コアマタのサイズが正義です。
逆に、貧困な少年時代（幼虫期）を過ごしたクロスジヒトリは、コアマタも小さく、フェロモンもほとんど出せません。
女子が寄ってくるわけもなく、一生モテないことが確定します。
― 判官贔屓したくなるが、どうにもならない ―
判官贔屓な日本人なら、
「この小さなコアマタの不憫なオスにもチャンスを……」
と思ってしまうかも知れません。
メスを連れてきてあげたくなる気持ち、分かります。
ぜひ探してきてあげてください。
無理だと思いますが。
― グロいほど、超イケメン ―
そういうわけで、人間の目にはグロテスクにしか映らないクロスジヒトリほど、メスにとっては超イケメンで、有能で、選ばれるオスなのです。
そう、イケメンほど気持ち悪い。
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