１７世紀、オランダで捕獲された謎の生物 ～ スケベニンゲンの野獣

■１７世紀、オランダで捕獲された謎の生物 ～ スケベニンゲンの野獣

今回はスケベニンゲンの野獣 (Scheveningen beast)。

実際のところ、正式な呼び名はありません。

オランダ語で単に「海の怪物 (シー・モンスター)」と呼ばれているものです。

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１６６１年１１月１５日、土曜日、スヘフェニンゲン (スケベニンゲン) とカトウェイク間の海で謎の生物が捕獲された。

体長は１フィート半 (約４５センチメートル) ほど、イノシシのような非常に奇妙な頭部、大きな真珠を思わせる角、鷲のような首、そしてモノを掴めそうな８本の尾は奇妙な球根状の体から伸びている。

前述の尾の長さは１フィート (約３０センチメートル) ほど、「ネズミ」のような翼が２つある。

この怪物は学識ある教授たちに引き渡され、現在はライデンの医学教授、ヨアンネス・ファン・ブルーネ (Joannnes van Broune) 博士が所持している。

同教授の曰く、その怪物は奇跡的なほど素晴らしい、耳は伸びてしまったが溶けてしまったわけではなく、潰れてしまっただけだ。

この怪物を見たものは驚きを隠せないだろうが、この怪物に関する情報が載っている著作物は存在はするようだ。

であるから、この奇妙な姿の怪物をほとんどの人々は説明不可能だろうが、好奇心旺盛な人々にとっては一見の価値があるだろう。

この奇跡の怪物は、現在、私の知人の保安官の許可を得て展示されているため、興味があれば少額の見物料で観覧できる。

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時代を感じさせる素晴らしい挿絵付きの記事です。

この挿絵から頭足類であることは確実、イカ (ツツイカ) の仲間ですね。

８本の「尾」は実際は「腕 (足)」であり、で、イカは１０本腕なので２本足りないのでは？

しかしよく見ると、８本の「尾」よりかなり長い２本の「触腕」が体 (外套) の方に伸びているのが確認できます。

具体的な大きさが載っており、体 (外套) が４５センチ ＋ 尾が３０センチ、全長７５センチですが「触腕」は体 (外套) よりも長いので実質１メートル前後といったところですね。

「頭部」がイノシシに似ているというのも面白い表現ですね。

イカの種類まではもちろん分かりませんが、ダイオウイカ (Architeuthis dux) やダイオウホウズキイカ (Mesonychoteuthis hamiltoni) のようなとんでもない大きさをしているわけではなく、無難に考えるとヨーロッパオオヤリイカ (Loligo vulgaris) でしょうか。

最大クラスのヨーロッパオオヤリイカには、外套は約９４センチメートルという記録があり、腕を含めれば１.５メートル超も期待できます。

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