３メートルの超巨大二枚貝 ～ プラティセラムス

■３メートルの２枚貝 ～ プラティセラムス

現世最大の二枚貝は文句なくオオジャコガイ (Tridacna gigas) で、最大クラスになると殻長１.３メートル以上、重さ３００キロ以上になるといいます。

絶滅種までその範囲を広めると、これが超でかく、地上で恐竜が跋扈 (ばっこ) していた白亜紀に生息したプラティセラムス・プラティヌス (Platyceramus platinus) が最大となります。

プラティセラムスは通常サイズでも殻長が１メートル以上に成長しますが、最大クラスのものは３メートル以上のものが発見されています。

通常１メートルで最大３メートルと聞くと、ほんとに同じ種なのか疑問が沸きますが、十分成長するとみな２～３メートルになるのかもしれません。

プラティセラムスは大型種を多く含むイノセラムス科 (Inoceramidae) の二枚貝です。

イノセラムスとはギリシャ語で「頑丈な壷 ("strong pot")」を意味し、イノセラムス属はその名の通り分厚い殻を特徴とします。

プラティセラムス属も同じイノセラムス科の二枚貝ですが、こちらは殻が非常に薄いことで知られており、殻長３メートルと巨大といえど重さはオオジャコガイほどにはならなかったかもしれません。

ちなみにプラティセラムスの化石には真珠も含まれていることもあるそうです。

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