■二人の警官も目撃した謎の生物 ～ キャットガルーキー
今回はキャットガルーキー（Catgarookey）。
イングランドのソールズベリー北東部、ラヴァーストックで目撃されたＵＭＡです。
イギリスのタブロイド紙『ザ・サン』で紹介され、少なくとも関係性のない４人の人物によって、異なる時間・場所で３度目撃されています。
それがＵＭＡ（未確認動物）なのか、既知の生物の誤認なのかは別として、目撃者たちが何かしら見慣れない生物を目にしたのは確かなようです。
― 最初の目撃者は二人の警察官 ―
２００５年５月５日、最初に目撃したのは、なんとパトカーでパトロール中の警察官でした。しかも二人同時に目撃しており、その生物は彼らの車の前を通り過ぎていったといいます。
パラノーマルな雰囲気はなかったものの、見たことのない生物だったといい、体高は２フィート（約６０センチ）。
長いリング状の尾を持ち、「サル」に似た動きで移動していたといいます。
その翌日の５月６日、ニッキ・ロマス（Nicki Lomas）という２３歳の女性によって、再びキャットガルーキーが目撃されます。
彼女によれば、その生物は先端が白く、黄色と黒の縞模様が入った尾を持つ「ネコ」に似た生物だったとのこと。正確には「ヒョウ」に似た大型のネコ科動物と表現しています。
最後に目撃したのは、レイモンド・クラーク（Raymond Clark）という７９歳の男性です。
同年６月１日、謎の生物が茂みに向かって逃げていくのを目撃しました。長いリング状の尾を持つその生物は、小柄な「カンガルー」に似たシルエットをしていたと証言しています。
目撃が集中したのは、わずか１ヶ月弱の間でした。
彼らの見たものが本当に同一の生物なのかは分かりませんが、長い尾を持つことは共通しているようです。興味深いことに、目撃者たちは一様に頭部の特徴よりも尾の特徴を挙げています。
― ３種類の動物を合体させた名前 ―
さて、このキャットガルーキー、奇妙な名前ですが、これはそれぞれの目撃者が「ネコ」「カンガルー」「サル」に似ていたと証言したことから生まれたものです。
ネコ（Cat）、カンガルー（kangaroo）、サル（monkey）の名前を一部分ずつ拝借し、Cat-garoo-key。これを『ザ・サン』が命名したというわけです。
なかなか安直なネーミングですが、３人の証言をひとつの名前にまとめてしまったあたり、いかにもタブロイド紙らしいですね。
この不思議な生物の正体は何か？
２種の生物が有力視されています。
― 正体はハナグマか、それともキツネザルか ―
ひとつは、最後に目撃したレイモンド・クラーク氏が提案しているアカハナグマ（Nasua nasua）です。
アカハナグマは南米に棲息するアライグマの仲間で、目撃証言にある「長い縞模様の尾」や体格、シルエットなど、特徴の多くが一致しています。
シロバナハナグマ（Nasua narica）の可能性ももちろんありますが、いずれにしてもハナグマはかなり有力な候補です。
そして、もうひとつがマダガスカルに棲息するワオキツネザル（Lemur catta）です。
「リング状の尾」や「サル」に似た動きという点では、むしろこちらの方が有力な感じがします。
ただし、ワオキツネザルはハナグマよりもひとまわり小柄であり、そこら辺がウィークポイントといえるかもしれません。
イギリスにはワオキツネザルはもちろん、ハナグマの仲間はおろか、アライグマすら野生では定着していません。
つまり、正体がワオキツネザルであってもハナグマであっても、テレポート・アニマル（その地域に本来生息していない生物を指すＵＭＡ用語）ということになります。
おそらくは、ペットとして飼われていた個体が逃げ出したものではないかと推測されています。
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