このブログを検索

2023年2月3日金曜日

もうひとつの巨大蜘蛛ー ～ パプアニューギニア・ジャイアント・スパイダー


■もうひとつの巨大蜘蛛ー ～ パプアニューギニア・ジャイアント・スパイダー

コンゴの巨大蜘蛛、チバ・フーフィーのときに一緒に書こうかと思いましたが長くなるので分けました。

クモは毒が強いこともありニュースになることはとても多いのですが、ことＵＭＡとなると意外なほど少ないのです。

ＵＭＡ界ではチバ・フーフィーがぶっちぎりで有名で「次点」を探すのが困難なほどですが、敢えて言えばパプアニューギニアのジャイアント・スパイダーでしょう。

(レッグスパン最大３０センチ、ジャイアント・ハンツマン・スパイダー(Heteropoda maxima))
(image credit bye Wikicommons)

目撃談は２つ、いずれも第二次世界大戦中のこと。

ひとつはジャーナリストの肩書を持つ未確認動物学者ロブ・モーフィー (Rob Morphy) 氏が、クレイグと名乗る一般人から聞いた話。

祖父が第二次大戦中、出兵先のパプアニューギニアで (おそらく足の先から足の先、いわゆるレッグスパンが) なんと３フィート (約９０センチ) もあるクモが巣に張り付いていたというのです。

そのクモは宝石のように輝くエメラルドグリーンをしていました。

驚いた祖父はそのクモを手持ちの山刀で叩き切ったといいます。

そしてもうひとつも同じく第二次大戦中の１９４２～４３年のこと、それはオーストラリアの未確認動物学者ピーター・ハインズ (Peter Hynes) 氏と妻のデビー氏がパプアニューギニアのジャングルを散策していたときに起こりました。

ある場所に来ると鬱蒼と生い茂る草木が邪魔になり、ふたりは屈んで進まざるを得ませんでした。

その時に彼らは気付きました。

低い姿勢の彼らの目に、地面から木の幹にかけびっしりと張り巡らされた蜘蛛の巣が飛び込んできたのです。

真っ白で綿雪のようなふわふわした蜘蛛の巣は幅はおよそ１０～１５フィート (約３～４.５メートル) もありました。

信じられないような光景でした。

しかし、その巨大なクモの巣に気を取られていたせいで目前に迫った危険にふたりは気付いていませんでした。

ピーター氏が目線を地面から正面に移すととわずか１フィート (約３０センチ) 前方に巨大なクモが佇んでいたのです。

ピーター氏はそのクモの大きさを「小型犬ぐらいの大きさ」と形容しました。

具体的な大きさで表現していないため分かりづらいですが８～１０インチ (約２０～２５センチ) 前後と見積もってみましょう。

体色は真っ黒、体に比して足は長くなく、タランチュラのように毛の生えた太い足を持っていました。

ゆっくりと後ずさりをして二人は逃げたといいます。

と、こんなところです。

まったく異なる種類にのようですから、この話がどちらも本当であれば、パプアニューギニアに巨大蜘蛛が２種類は生息していることになりますｗ (但し、幼体と成体、もしくは性的二型の可能性もなくはないですが)

いずれも巣を張る必要がなさそうな巨体なのに巣を張っている (そもそも巣が自重で壊れないのか) のも少々気になりますが巣の使い方も色々ありますからね。

(参照サイト)

ＵＭＡ探しの旅は終わらない (国内外１０００体以上のＵＭＡが待っています)


スポンサーリンク

 
(関連記事)

■ ワラウア湖 (ワローア湖) の巨大甲殻類 ～ ビッグ・クラブ


■ 城下で財宝を守る巨大昆虫 ～ ムスカ・マセッダ



■ トビウオのように海上を滑空する甲殻類 ～ フライング・ロブスター

■ その姿が全く把握できない謎のＵＭＡ ～ バニープ (バニップ)

■ おしりが途中で切断！ ～ シリキレグモ






■ 絶滅巨大ノミ ～ サウロフティルス・ロンギペス

■ ４メートルの絶滅巨大アカマンボウ ～ メガランプリス・ケエシ

on 0 件のコメント:
Labels:

2023年2月2日木曜日

半世紀以上も人間たちを襲い続けた伝説のクジラ ～ ポルピュリオス

(original image credit : Wikicommons)

■半世紀も人間たちを襲った伝説のクジラ ～ ポルピュリオス

今回は随分と古いお話、シー・モンスターのポルピュリオス（Porphyrios）です。

古い話だからといっても、決して創作されたモンスターなどではなく「完全に」実在した生物です。

今から１５００年ほど前、６世紀の東ローマ帝国。
歴史家プロコピウス（Procopius）の記録によって後世に伝えられたことから、「プロコピウスのシー・モンスター（Procopius Sea Monster）」と呼ばれる場合もあります。

― 紫色の怪物 ―


幾多の船を沈めたというこの怪物。
ポルピュリオスというニックネームは、同時代に活躍した戦車兵ポルピュリオス、もしくはギリシア神話の巨人ポルピュリオン（Porphyrion）のいずれかに由来すると考えられています。

いずれの語源にしても、元となるのは「深紫（こきむらさき）」を意味するポルフィラ（Porphyra）。

そのため、この怪物の体色を表していたのではないか、とも言われています。

航海技術の未発達だった時代、シー・モンスターといえばクラーケン（ダイオウイカ等の誤認）やシーサーペント（リュウグウノツカイ等の誤認）など、深海性巨大生物が定番です。

しかし、ポルピュリオスの正体は比較的はっきりしています。

なんと、クジラです。

― ポルピュリオスの正体 ―


ただし、図版や詳細な特徴を記した文献が残っていないため、種類までは判明していません。

分かっているのは、体長４５フィート（約１４メートル）、体幅１５フィート（約４.５メートル）ほどだったということぐらいです。

(image credit : Wikicommons/Public Domain)

候補としては、マッコウクジラ（Physeter macrocephalus）とシャチ（Orcinus orca）が挙げられています。

現在では、おそらく前者ではないかと考えられています。

体長的には、オスのマッコウクジラだとすれば平均サイズ（１６～１８メートル）すら下回り、逆にメスだとすれば最大級クラス。

ちなみに、史上最大級のマッコウクジラとしては、１９３３年に捕獲された７９フィート（約２４メートル）という規格外の記録も存在します。

一方、シャチであれば１４メートルという時点で完全に規格外。
通常６～７メートル、最大でも１０メートル前後とされるため、まさにモンスター級です。

― 半世紀続いた襲撃 ―


ポルピュリオスが出現していたのは、コンスタンティノープル周辺海域。

(当時のコンスタンティノープル)
(image credit : Wikicommons)

黒海とマルマラ海を繋ぐボスポラス海峡周辺では、とりわけ被害が集中したとされています。

閉鎖性の高い海域だったことも影響していたのかもしれません。

襲撃の理由は不明。
しかし、標的は漁船に限らず、あらゆる船舶だったと伝えられています。

しかも、その出現は断続的ながら５０年以上にも及びました。

当時の東ローマ皇帝、ユスティニアヌス１世もこの怪物に頭を悩ませ、なんとか捕獲できないかと画策していたそうです。

しかし、結局有効な手立てはありませんでした。

― 最後の日 ―


そんなポルピュリオスにも、ついに終わりの日が訪れます。

(砂浜に乗り上げてまでもハンティングするのはシャチの真骨頂ですが、、、)
(image credit : Wikicommons)

黒海でイルカを追っていたポルピュリオスは、勢い余って河口近くの浅瀬へ突入。
そのまま座礁してしまったのです。

万事休す。

巨大な体は自重で身動きが取れなくなり、それを発見した住民たちは、斧とロープを手に次々と集結。

ロープで縛り上げ、陸へ引きずり出しました。

積年の恨みを晴らすかのように、人々は斧を振り下ろしたといいます。

そして最後には、解体した肉を食べ、祝杯まで上げたのだとか。

― 本当にポルピュリオスだったのか？ ―


もっとも、ここでひとつ疑問が残ります。

果たして、その座礁した個体こそ本当に「ポルピュリオス」だったのでしょうか。

確かに、その後ポルピュリオスが現れなくなったことを考えれば、同一個体だった可能性は高そうです。

しかし、もともと断続的に出現していたため、何年も目撃されない期間も存在していました。

あるいは高齢化によって既に衰弱していたのかもしれません。
もしくは、そもそも別個体だった可能性すらあります。

特に気になるのが「イルカを追っていた」という記述。

これはマッコウクジラよりも、むしろシャチ的な行動です。

さらに、５０年以上も人間を恐怖に陥れた怪物としては、１４メートルというサイズはやや小柄にも感じられます。

もしかすると、本物のポルピュリオスは別に存在していたのかもしれません。

１９３３年の７９フィート級を遥かに超えるような巨大マッコウクジラが、誰にも知られぬまま海を漂い、余生を送っていた――。

そう考えると、少しだけロマンが残ります。

ＵＭＡ探しの旅は終わらない (国内外１０００体以上のＵＭＡが待っています)


スポンサーリンク

(関連記事)

小島ほどもある伝説の巨獣 ～ クラーケン

南アフリカ沖に現れる巨大人喰いザメ ～ サブマリン・シャーク

on 6 件のコメント:
Labels: , ,

2023年2月1日水曜日

わたしの背に乗りなさい ～ ロッホ・オイック・モンスター (オイック湖の怪物)


■オイック湖の怪物

今回はオイック湖の怪物。

英語圏でロッホ・オイック・モンスター (Loch Oich monster) と呼ばれることから察しが付くと思いますがスコットランドのＵＭＡです。

ロッホ (Loch) とはスコットランド・ゲール語で湖もしくは入り江を意味し、必ずしも湖とは限りませんが「ロッホ〇〇モンスター」という名を見たらスコットランドの湖のＵＭＡかなぁと思ってまず間違いないです。

ネッシーも英語圏では通常、ロッホ・ネス・モンスター (「ネス湖の怪物」 Loch Ness monster) と呼ばれることが多く、日本でもそこそこ有名なモラーグ (Mòrag) もロッホ・モラー・モンスター (「モラー湖の怪物」 Loch Morar monster) ですし、他にもロッホ・オー・モンスター (「オー湖の怪物」 Loch Awe monster)、ロッホ・コイック・モンスター (「コイック湖の怪物」 Loch Quoich monster） と言ったように１０以上のロッホ・モンスターが知られます。

それではオイック湖の怪物を見ていきましょう。

ちなみにオイック湖の怪物にはネス湖の怪物がネッシーと呼ばれるようにウィー・オイッキー (Wee Oichy) や単にオイッキー (Oichy) なるニックネームで呼ばれることもあります。

湖の大きさはネス湖に全く及びませんがスコットランドの多くのロッホ (湖) がそうであるようにネス湖と似た細長い形状をしています。

位置的にもネス湖のすぐそばにありオイック川で両湖は繋がっています。

川で繋がっているなら同じ生物の可能性もあるのでは？

しかしながらオイック湖の怪物はネッシーとは随分と異なる姿をしているようです。

目撃情報はかなり少なく心許ないのですが、おそらく全体的なシルエットは細長くレイク・サーペントならぬロッホ・サーペントといった感じで、体色は黒、長い首には鬣 (たてがみ) を有し背中にはフタコブラクダのようにコブが二つ、頭部は犬や馬等、哺乳類的だといわれています。

伝説では、ある若者が湖畔にいたオイック湖の怪物の背に跨ると怪物は動き出し湖の中へと若者もろとも消えていったというものがあります。

若者はその後見つからず、おそらくは溺れ死んだものと考えられていることからオイック湖の怪物は邪悪な生物と位置付けられています。

(スコットランドの芸術家、トーマス・ミリー・ダウの作品「ケルピー」(The Kelpie))
(image credit by Wikicommons/Public Domain)

但し、民話等に詳しい人なら気付いたと思いますが、これはウォーター・ホース (「水馬」, water horse) の一種ケルピー (Kelpie) の特徴そのままです。

ケルピーは水中に住む馬のような姿をした伝説上の生き物で、馬 (のような姿) でありながらその妖麗 (ようれい) な姿を目にしたものはケルピーの背に跨りたいという抗いがたい衝動に駆られます。

欲望に負け跨ったが最後、ケルピーはその人物を背に乗せ水の中へ没し彼らは溺れ死ぬことになります。

ケルピーはセイレーンの湖版といった感じです。

ケルピーとの酷似した共通点を考慮するとオイック湖の怪物の背に跨った若者の逸話はおそらく創作されたものでしょう。

ケルピーが子供たちを (水難事故から守るため) 水辺から遠ざけるための存在として創造されたと推測されますが、オイック湖の怪物もまたそれに近い存在だったのかもしれません。

それではまったくでたらめな生き物か？

そういうわけではありません、少ないながらも１８００年代から目撃証言はあります。

１９３６年、息子とこの湖に訪れてボートに乗っていた市会議員のＡ・Ｊ・リチャーズ (A.J. Richards) 氏が怪物を目撃します。

わずかボートから１０フィート (約３メートル) という距離に２つのコブが突如現れました。

コブとコブの間は３フィート (約９０センチ)、コブの高さと長さはともに１０フィートもありました。

やがて怪物は水面から犬に似た頭部を見せるとリチャーズ親子には危害を与えることなく水に没してしまいました。


■ ２１世紀に入って目撃情報が急増 ～ ドレカヴァツ (ドレカヴァク)



■ 伝説の人魚が捕獲された！警察まで出動する大騒動 ～ オモ・イェマヤ










■ Ｕ-２８クリーチャー、１００年ぶりの復活 ～ カーニバル・クルーズ・モンスター

■ １８８０年にただの一度だけ捕獲された謎の魚 ～ キャプテン・ハンナズ・フィッシュ





on 0 件のコメント:
Labels: ,
登録: 投稿 (Atom)