「南北戦争時に撃ち落された翼竜 (プテラノドン) 写真は本物である」だと？

■南北戦争時に撃ち落されたプテラノドン (翼竜) の写真は本物である

― ＰＴＰフォトとは ―

１９世紀半ば、南北戦争の最中に撃ち落されたという翼竜と６人の北軍兵士たちの写真があります。

ＵＭＡファンであれば、本やインターネットで一度は目にしたことがあるでしょう。

この写真は欧米ではＰＴＰフォトと呼ばれ、翼竜が現代でも生き残っているというネタにほぼ確実に登場します。

― 写真の真贋 ―

みなさんはこの写真を見てどう思いますか？

ＵＭＡファンでない人は「こんな写真、議論する価値もない！」と一蹴するでしょう。理由を尋ねれば「恐竜は６６００万年前に絶滅している！」と怒鳴られるかもしれません。

ＵＭＡファンであれば、「これが本当だったらいいな」「ワンチャンあるかも」と好意的に受け取る人も多いでしょう。

ただし、この写真は出所不明でヴィンテージ加工は施されているものの、合成の痕跡は確認されていません。「確実にフェイク」と断定されているわけではないのです。

誤解のないように言えば、「フェイクと断定できない」＝「本物」ではありません。あくまでフェイクと断定できる情報がないだけで、一般的には９９.９９９...％フェイクだと考えられています。

― フェイクの可能性 ―

仮にフェイクだとしても、誰かがハリボテのプテラノドンを作り、南北戦争時のコスプレで写真を撮れば、加工痕跡は残らず「本物」の写真に見えることになります。

仕掛け人が白状せず、ハリボテが発見されなければ１００％否定するのは困難です。

(プテラノドン・ロンギケプスの全身骨格)

(image credit by Wikicommons)

― アメリカでの議論 ―

日本ではＰＴＰフォトを熱心に議論する人はほぼいません。しかし、この写真がフェイクと完全否定できないことから、ＵＭＡファンや創造論支持者に注目されています。

アメリカでは特に、創造論支持者が写真を綿密に調査してきました。創造論とは、万物は神が創造したもので、天地創造から現在まで約６０００年と考える立場です。恐竜も人類と共存していた可能性があるわけで、ＰＴＰフォトはその証拠として注目されます。

調査対象は翼竜の頭部や翼の形状、首の向き、地面の溝、北軍兵士の軍服やベルトのバックル、立ち位置や利き腕に至るまで、写真に写るすべてが検証されます。

― 社会的背景 ―

日本では進化論を受け入れる人が多く（約７８％）、創造論支持者は少数です。一方、アメリカでは創造論支持者が多く、進化論支持者は過去２０～３０年で変動してきました。若年層では進化論支持者が増えており、現在もその割合は増加傾向にあります。

いずれの論を信じるかは個人の自由であり、優劣を競う必要はありません。

― 写真の詳細と見解 ―

ＰＴＰフォトの翼竜がプテラノドン・ロンギケプスのオスであれば、翼開長は６～８メートルほど。大きさ的には妥当です。

しかし死んでいるのに首が持ち上がっている、翼の質感が被膜に見えず硬そう、背中側に湾曲しているなど、不自然な印象も受けます。

検証サイトでは、プテラノドンの細部や北軍兵士の服装・バックルなど、客観的事実をもとに「やはりフェイクであろう」と結論づけられています。

日本では議論するに値しないＰＴＰフォトですが、否定するにしろ肯定するにしろ、ここまで綿密に分析されるＵＭＡ写真はほとんどありません。

(参照サイト)

LiveScience

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