１９世紀に宮城県で捕獲された謎のサメ ～ ミカドザメ

■１９世紀に宮城県で捕獲された謎のサメ ～ ミカドザメ

今回は宮城妖怪事典さんに掲載されていたＵＭＡです。

１８８２年 (明治１６年) １月１８日、宮城県石巻市金華山 (きんかさん) 沖で謎の魚が捕獲されました。

この謎の魚のニュースは捕獲から１年以上も経過した１８８３年４月４日の「奥羽日日新聞」、４月１１日の「東京日日新聞」に掲載されたといいます。

この捕獲から新聞に掲載されるまでの大きなタイムラグはなんだったのでしょうね。

さて、謎の魚の話を見ていきましょう。

その姿はサメに似ているものの、頭部から背中にかけて「菊の模様」があったといいます。

あまりに不思議なことから帝 (みかど) の鮫、「ミカドザメ (Mikado-zame)」と命名されました。

英語だとエンペラーシャーク (Emperor shark) ですね。

ただの一度きりの捕獲で、その後似たようなサメの捕獲は聞きません。

さてこのサメの正体はなんでしょう？

真っ先に思いつくのはやはりチョウザメです。

(ダウリアチョウザメ)

(image credit: Wikicommons)

チョウザメはサメではありませんがシルエットはサメに似ており、なんといってもその特徴的な鱗の形状はミカドザメの「菊の文様」を幾ばくか想起させます。

今では絶滅してしまいましたがかつて北海道にチョウザメは棲息しており、それはミカドチョウザメ (サハリンチョウザメ, Acipenser mikadoi) とダウリアチョウザメ (Huso dauricus)。 

当時ですらほぼ北海道限定のチョウザメですから宮城県沖で捕獲されようものなら魚種を特定できず「謎の鮫」として扱われたとしてもそこまで不思議なことではありません。

それこそ名前も「ミカドチョウザメ」ですし。

ちなみにミカドチョウザメは体長１.５メートルほどに対し、ダウリアチョウザメは５.６メートルの記録を持ちます。

(ダウリアチョウザメと近縁種のオオチョウザメの剥製)

(image credit by Wikicommons)

ということで、その正体はチョウザメで決まり、、、

といいたいところですが、チョウザメの鱗は確かに特異な形状ではあるものの「菊の文様」に見えるかというと「う～ん、、、」といった感じです。

ここは大胆に、ミカドザメの正体として「ダイオウイカと格闘歴のあるサメ」を候補に挙げておきましょう。

以前に「ダイオウイカが勝てるかもしれない新たなライバル現る ～ ヨゴレ」の記事で取り上げましたが、ダイオウイカの吸盤跡を残すヨゴレ (Carcharhinus longimanus) が発見されたことがあります。

一応念のために断っておきますがヨゴレとはメジロザメの仲間の鮫の一種で、体長は最大３.５メートルにも達します。

(マッコウクジラの皮膚に残されたダイオウイカの吸盤跡)

(image credit: Wikicommons)

このヨゴレに限らず、ダイオウイカの永遠のライバル、マッコウクジラ (Physeter macrocephalus) の体にダイオウイカの吸盤跡が残されていることが多々見られることから「ミカドザメ」も同様であった可能性が考えられます。

大型個体のダイオウイカの吸盤の直径は５センチメートルを超え、イカの吸盤の特徴である「爪」は天敵の体に食い込み、その傷は見ようによっては「花」のようにも見えます。

ということで当サイトではミカドザメの候補として「ダイオウイカと格闘歴のあるサメ」を推すことにします。（笑）

(ダイオウイカとの格闘で傷だらけで死んでいたマッコウクジラ)

(参照サイト)

宮城妖怪事典

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