変幻自在、大気中を漂うプラズマ生命体 ～ クリッター (アトモスフェリック・ビースト)

■変幻自在、大気中を漂うプラズマ生命体 ～ クリッター

今回はクリッター (critter)。

フライング・マンタ (エア・マンタ) の記事で少し触れましたが、今回はクリッターに絞って紹介します。

― トレバー・ジェームズ・コンスタブル ―

クリッターとは、トレバー・ジェームズ・コンスタブル (Trevor James Constable) 氏によって発見されたプラズマ生命体です。

日本のＵＭＡ本では、コンスタブル氏はアマチュア航空史研究家として紹介されています。

確かに第二次大戦の空中戦について執筆していますが、内容は史実に基づかないフィクション的なものです。

そのため、米国本国では航空史研究家として認識されておらず、一般的にはＵＦＯ研究家として知られています。

― クリッターとは ―

コンスタブル氏は、１９４０年代後半にジョン・フィリップ・ベッサー (John Philip Bessor) 氏が提唱したスペース・アニマル仮説 (Space animal hypothesis) を支持・継承しました。

この仮説は、ＵＦＯの正体は地球外生命体の乗り物ではなく、空中を漂う謎の生命体であるというものです。

氏はＵＦＯの正体を、高層大気圏を漂うアメーバ状のプラズマ生命体と主張しました。この生命体を、日本ではクリッターと呼びます。

― 形態と能力 ―

クリッターは不定形（amorphous）で、形状や大きさを自在に変化させることができます。数センチから最大８００メートルまで瞬時に変化可能です。

多くの場合、半透明でアメーバ状、雲のようにぼんやりした形や球状、時には触手を持つ姿も目撃されています。

身体は空気より軽く、完全に浮遊するため、翼は必要としません。群れを作ることもあり、体色を変化させて周囲に溶け込む能力もあるとされます。

肉眼で確認するのはほぼ不可能で、存在を確かめるには紫外線レンズなど特殊な機材が必要です。

ただし、特定条件下では肉眼で見えることがあり、それがいわゆるＵＦＯとして認識されます。

― 生態と生息 ―

クリッターは大気中、特に高層大気圏に浮遊し、一生のほとんどを空中で過ごす生物です。

食性は不明ですが、微細な浮遊生物（Aeroplankton）を捕食する可能性が指摘されています。

一部の研究者は、クリッターの死骸が「スター・ジェリー（Star Jelly）」として地上に降り注ぐ現象と関連していると考えています。

スター・ジェリーは、空から降ってくるゼラチン状の物質で、数時間で消えるという特徴があります。

― キャトル・ミューティレーションとの関係 ―

クリッターは不定形であることから、さまざまな現象を説明できます。たとえばキャトル・ミューティレーション (Cattle mutilation) です。

ウシ、ウマ、ヒツジなどの家畜の体の一部が切り取られ、血が一滴も残らない状態で発見される事件です。

コンスタブル氏は、人類が使い始めたレーダー（電波）がクリッターを刺激し、攻撃的になることでキャトル・ミューティレーションが起きる、と仮説を立てました。

― UFO・自然現象との関係 ―

クリッターはＵＦＯ以外の現象も説明できる万能生命体です。

たとえば、１９７７年９月２０日午後１時にソビエト連邦で観測されたペトロザヴォーツク現象 (Petrozavodsk phenomenon) も、クリッターの仕業と考える研究者がいます。

そのほか、航空機事故や目撃報告される空中の奇妙な発光体の一部も、クリッターの存在で説明可能です。

尚、クリッターには、発見者コンスタブル氏にちなんで、「コンスタブルのアメーバ」を意味する学名、アモエベ・コンスタブレア (Amoebae constablea) が、未確認動物学者によって与えられています。

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