■北極にゾンビがいる ～ マハハ
イヌイットに伝わるマハハ (Mahaha)。
似ているわけではありませんが、タイプとしては以前に紹介したウェンディゴに近い存在かもしれません。
― 北極に現れる異形 ―
イヌイットの伝承に登場する不気味なヒューマノイドですが、その姿は痩せこけたイヌイットの男に似ており、しかもイヌイットの服を着ているといいます。
それはただのやせたイヌイットでは？
そう思うかもしれません。
しかし、それはないでしょう。
服を纏っているといっても、彼らイヌイットたちが暮らす北極圏の寒さを凌げるようなものではなく、みすぼらしくボロボロの着衣です。
その影響でしょう。
マハハは確かに人間に似ているものの、肌は凍傷の影響によるものか腐りかけて青白く、そしてとても冷たいといいます。
無造作に伸びた長い髪の毛はところどころ凍り付き、顔のほとんどを隠しています。
髪の毛の隙間から見え隠れする目は生気がなく、白 (もしくは灰色) っぽい色をしているといわれています。
また、手の爪は異様に長いともいわれています。
― 笑い殺す怪物 ―
そしてマハハが一番厄介なのは、イヌイットたちと敵対する存在であることです。
出会ったイヌイットを殺すといわれています。
マハハは「北極のゾンビ」といえるかもしれません。
しかしその殺害方法は独特で、ゾンビの「咬みつき」とは似ても似つかないものです。
マハハの手の爪は長いといいましたが、彼らがイヌイットの殺害に用いるのはこの長い爪です。
とはいえ、その爪はナイフのようにものを切り刻んだり刺したりするほど鋭いわけではありません。
マハハはいつもニヤニヤしているといいます。
イヌイットを見つけると近づいていき、その長い爪で全身を「くすぐり」、そして犠牲者が笑いで窒息するまでくすぐり続けるというのです。
そのため、マハハによって殺された者は、笑顔のまま凍り付いた死体として発見されるともいわれています。
(※真逆の恐ろしい表情で亡くなっている、という説もあります)
― マハハから逃れる方法 ―
しかしマハハに出会ってしまったら、ゾンビと出くわした時と同様、おしまいか？というとそうではありません。
まずそれがマハハであることを見破る必要があります。
極寒の中を薄着で歩いている人間を見たら、つい助けの手を差し伸べたくなるでしょう。
しかしマハハは、その薄着にも関わらず寒そうにはしておらず、それどころか笑みを浮かべています。
それはきっとマハハに違いありません。
マハハは一般的に小柄であり、知性はあるもののあまり高くないといわれ、人間に簡単に騙されてしまうといいます。
マハハであると確信したら、一緒に水を飲みに行こうと誘えばいいといいます。
川に着き、マハハが水を飲もうとしゃがんだ時がチャンスです。
そのまま背中を蹴り飛ばし川へ転落させて逃げることができるといいます。
(むしろマハハの方が返り討ちに遭う場合が圧倒的に多いようです)
― 正体の考察 ―
ＵＭＡ？ゴースト？
ジャンルは少しはっきりしませんが、不気味でありながらもどこか憎めない存在です。
真相は分かりません。
しかしウェンディゴ同様、もし元になったのが精神疾患を抱えた実在の人物だったとしたら――
それは少し切ない伝承といえるのかもしれません。
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